Snapshot – моментальный снимок виртуальной машины (её файловой структуры и состояния), с помощью которого можно в любой момент вернуть систему к сохраненной конфигурации.
Иногда снэпшот ошибочно относят к технологии резервного копирования. В отличие от классического бэкапа, снэпшот не подразумевает создания полноценной резервной копии. Снэпшот лишь создает журнал состояния виртуальной машины в определённый момент времени.
После создания снимка система продолжает работать дальше, но все последующие изменения в ней отразятся только при создании нового снэпшота (если он будет сделан). Журнал, созданный снэпшотом, занимает намного меньше места на диске, чем полноценный бэкап, но при этом вся информация в нем доступна лишь для чтения.
Снэпшот является идеальным инструментом для разработчиков, тестировщиков и всех тех, кто экспериментирует с конфигурацией систем и установкой обновлений.