API (от англ. Application Programming Interface — программный интерфейс приложения) — это набор правил, протоколов и инструментов, которые позволяют различным программам взаимодействовать между собой. API определяет, каким образом одна программа может запрашивать данные или функции у другой, не зная деталей её внутренней реализации.
Принцип работы
API выступает посредником между клиентом (приложением, сервисом, пользователем) и сервером или другой системой, предоставляющей ресурсы. Когда программа отправляет запрос к API, интерфейс обрабатывает этот запрос и возвращает ответ в стандартизированном формате — чаще всего JSON или XML.
Например, мобильное приложение отправляет запрос к API сервера, чтобы получить список пользователей. Сервер обрабатывает запрос, извлекает данные из базы и возвращает их в виде структурированного ответа.
Существует несколько типов API:
- REST API — наиболее распространённый формат, использующий HTTP-запросы;
- SOAP API — основан на XML и строгих спецификациях;
- GraphQL — гибкий интерфейс, позволяющий клиенту запрашивать только нужные данные;
- WebSocket API — обеспечивает двустороннюю связь в реальном времени.
Применение
API используется во всех современных ИТ-системах:
- при интеграции сервисов (например, CRM с платёжной системой);
- в облачных инфраструктурах для управления ресурсами и виртуальными машинами;
- в веб-разработке для подключения внешних данных и функционала;
- в мобильных приложениях, где клиент взаимодействует с сервером через REST API;
- в DevOps для автоматизации процессов и обмена данными между инструментами.
Пример: карта на сайте загружается через Google Maps API, который предоставляет разработчикам доступ к функциям отображения и геолокации.
Преимущества
Использование API даёт множество преимуществ:
- унификация и стандартизация взаимодействия между системами;
- ускорение разработки за счёт повторного использования готовых функций;
- масштабируемость и лёгкость интеграции новых сервисов;
- безопасность, так как прямой доступ к внутренней логике системы не требуется.
Пример использования
Компания может использовать API платёжного сервиса, чтобы принимать онлайн-платежи на своём сайте. Веб-приложение отправляет запрос к API с параметрами заказа, а в ответ получает подтверждение транзакции без необходимости обрабатывать данные карт самостоятельно.