EDGE (Enhanced Data rates for GSM Evolution) — технология мобильной передачи данных, разработанная для повышения скорости соединения в сетях GSM. Она стала промежуточным этапом между сетями второго поколения (2G) и более быстрыми технологиями 3G и позволила операторам увеличить пропускную способность мобильного интернета без полной замены существующей GSM-инфраструктуры.
EDGE также встречается под названием Enhanced GPRS (EGPRS), поскольку технология представляет собой развитие стандарта GPRS. В классификации мобильных сетей EDGE обычно относят к 2G или условному поколению 2.75G.
Как работает EDGE
EDGE использует существующую архитектуру GSM/GPRS, но применяет более эффективные методы модуляции и кодирования радиосигнала. Главное отличие от GPRS — поддержка модуляции 8PSK (8 Phase Shift Keying) наряду с используемой в GSM/GPRS модуляцией GMSK.
8PSK позволяет передавать три бита информации на один символ, благодаря чему при благоприятных условиях через тот же радиоканал можно передать больше данных. Система выбирает подходящую схему модуляции и кодирования в зависимости от качества радиосвязи: при хорошем сигнале используются более производительные режимы, а при ухудшении условий — более устойчивые.
Для передачи данных EDGE, как и GPRS, использует временные интервалы (timeslots) GSM-канала. Несколько таких интервалов могут выделяться одному пользователю, что увеличивает доступную скорость.
Скорость передачи данных в EDGE
Теоретическая скорость EDGE существенно превышает возможности обычного GPRS. В зависимости от конфигурации сети, количества выделенных временных интервалов, используемой схемы кодирования и качества сигнала максимальная скорость может приближаться к 473,6 Кбит/с при использовании восьми временных интервалов.
На практике пользователь обычно получал значительно меньшую скорость — часто порядка 100–200 Кбит/с, поскольку доступная пропускная способность зависела от загрузки базовой станции, покрытия, характеристик устройства и условий распространения радиосигнала.
Для своего времени этого было достаточно для электронной почты, загрузки относительно простых веб-страниц, обмена сообщениями и других приложений, не требующих высокой пропускной способности.
EDGE и GPRS: в чём разница?
Обе технологии работают поверх GSM-сетей и используют пакетную передачу данных, однако EDGE обеспечивает более высокую эффективность использования радиоканала.
Основное технологическое различие связано с модуляцией и схемами кодирования. GPRS использует GMSK, тогда как EDGE дополнительно поддерживает 8PSK. Благодаря этому оператор мог значительно увеличить скорость мобильной передачи данных, сохранив значительную часть существующей GSM-инфраструктуры.
Именно возможность модернизировать сеть без перехода сразу на полностью новую архитектуру стала одной из причин широкого распространения EDGE.
Где используется EDGE
Сегодня EDGE считается устаревшей технологией: основная часть мобильного трафика передаётся через LTE (4G) и 5G. Кроме того, операторы во многих странах постепенно отключают сети предыдущих поколений.
Тем не менее EDGE может сохраняться там, где продолжает работать GSM-инфраструктура. Это особенно актуально для территорий с ограниченным покрытием более современных сетей и некоторых устройств IoT и M2M, которым требуется передавать небольшие объёмы данных и не нужна высокая скорость соединения.
Поэтому обозначение E на индикаторе мобильного устройства означает, что передача данных в данный момент осуществляется через EDGE.